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元宵汤圆的材料主要是糯米，《本草纲目》中指出，糯米是补脾胃、益肺气之谷。糯米味甘、性温，吃后能补养人体气血，滋养脾胃。冬季最冷是三九，目前虽然已过，但天气乍暖还寒，寒冷天最容易亏损的就是胃气。古人在正月十五闹元宵时用糯米材料制作汤圆，除了糯米有粘性，包圆容易下锅不会散开，还因糯米具有御寒方面的特性。
元宵时吃糯米汤圆，温暖脾胃，人气息就会变得相当顺畅，以致周身发热，起到御寒的作用，尤其适用于脾胃虚寒者。此外，糯米还含有蛋白质、钙、磷、铁、烟酸等丰富营养，可以说糯米汤圆正是温补强壮的食品。
元宵汤圆花样多
据介绍，糯米汤圆外型圆圆的，里面带馅或实心，在北方叫元宵，到了南方则叫汤圆。元宵汤圆可以有很多花样。尤其带馅的品种最多。甜馅一般有豆沙、白糖芝麻、桂花什锦、枣泥、果仁、麻蓉、杏仁、白果、山楂等；咸馅一般有鲜肉丁、虾米等。还有菜馅元宵用芥、葱、蒜、韭、姜组成，称“五味元宵”，寓意勤劳、长久、向上。
传统的制作方法，南方做汤圆，是先将糯米粉用水调和成皮，然后将馅包好；北方做元宵，先把馅捏成均匀的小球状，放在铺有干糯米粉的箩筐里不断摇晃，不时加入清水使馅粘上越来越多的糯米粉，直至大小适中。元宵的吃法也有很多花样，不但可以煮着吃，也可以炸着吃、蒸着吃、炒着吃。
汤圆好吃不宜过量
肉汤圆是元宵汤圆基本做法。或者用糯米制作《软心红枣拔丝儿》，也可以非常好吃。原料取适量的糯米粉、红枣、白糖。做法：红枣去心；把糯米粉搅和水，做成面团团；把糯米团揪一小团塞到枣心里去，塞饱饱的，要吃多少红枣就塞多少颗；油入锅，中温时，把这些软心的红枣下去油炸；最后拔丝，把白糖倒入热油中融化，再把炸好的软心红枣下锅，裹上糖衣。
专家提醒，元宵汤圆无论怎样吃，都得注意不能多吃，糯米虽好，却不易消化，吃多了胃会不舒服。吃时最好食量减半，比如平时能吃四两米饭的，糯米吃二两就足够了。否则会由于糯米本身黏滞、不易消化，而引致胸腹胀满，这就得不偿失了。尤其是老人、儿童等肠胃功能本身很弱的人需要特别注意。
专家提出，特殊人群最好少吃或不吃传统元宵，患有高血脂、糖尿病的人群一定要限量。春节期间很多暴饮暴食的人易患急性胃肠炎，多吃元宵会加重胃肠负担。
搭配蔬菜水果新花样
营养专家提出，元宵或汤圆的主要成分是糯米粉，含有很高的碳水化合物，馅料主要以纯糖、果料等为主，包括芝麻、核桃、花生、豆沙、巧克力等，再加上比例不小的植物油或动物油，营养和热量都很高。因此，即使在元宵节，元宵或汤圆都不能当做主食大量吃，同时应与维生素、纤维素含量丰富的蔬菜、水果搭配食用可均衡营养并助消化；少吃主食、点心和肉类以减少酸性食物量；对于消化功能弱、容易积食的人，元宵只可当甜点，要做到浅尝辄止。
元宵汤圆最好随做随吃。每年元宵节期间，医院急诊室都会接诊因误食变质元宵汤圆而引起食物中毒的患者。由于元宵和汤圆是用糯米粉制成，糯米粉中含水量较多，若买回来久放，很容易出现变质现象；即便放在冰箱保鲜再食用也会破坏它原有的味道；买速冻元宵汤圆最好查验出厂日期，买回后不要再过久存放。
专家指出，元宵、汤圆虽然味道好，但也不能多吃。无论是元宵还是汤圆都属于高热量、高糖分的食品，还含有油脂，但却缺乏营养素，除了热量和糖外并没有太多其他营养。这样的食品首先是不适合当早餐吃，除了缺乏营养外，还因为人早起时胃肠道功能是最弱的，而无论是元宵还是汤圆，外皮的部分都是糯米的，黏性高，不易消化。因此早餐吃元宵、汤圆很容易出现消化不良，而导致泛酸、烧心等情况，影响一天的工作和生活。
每顿一二两
除了早餐不适合吃元宵、汤圆外，究竟该什么时候吃元宵、汤圆还有很多讲究。于康建议，最好也别把元宵当正餐，早饭后九十点钟或者下午加餐的时候吃点儿元宵还可以，但每次吃个一二两也就足够了。在吃元宵、汤圆的同时，不能再吃其他含糖高的食品；还要减少其他主食的摄入，一般来说是吃三个元宵或汤圆就要减去半两主食。夜宵如果和睡觉的时间离得比较近，最好也别吃元宵、汤圆，前面说过了，这类食品不好消化、排空慢，也会加重胃肠道负担。一些胃肠功能弱的人在吃了元宵后就会出现泛酸、烧心等胃食管反流问题。因此元宵不能吃得太饱，吃完后也不要马上就躺着，最好活动两小时以上再睡觉。
喝点儿汤促消化
其实元宵、汤圆也并非“一无是处”，一些微量元素、营养素就溶解在煮汤圆、元宵的汤里。因此吃了元宵、汤圆最好再喝汤，这可以促进消化吸收，即民间常说的原汤化原食。不过喝汤一定要注意别在汤里再加糖。如果吃的是咸汤圆，可以在汤里放些小虾米及蔬菜，补充营养，但最好不要再放油脂或调味料。无论是吃元宵还是喝汤还要注意不能太烫，也不能大口大口地吃，否则很可能烫伤口腔和食管黏膜。医学研究已经证实，食物灼伤很可能引起食管癌、胃癌等相关疾病。有的人吃元宵时一被烫了就很快把元宵咽下去，这种习惯危害更大。
元宵要小口吃
面对热滚滚、香喷喷的汤圆，忍不住想要大咬一口，小孩和老人一定要特别注意，吃汤圆切记缓慢、小口，避免汤圆哽住喉头或气管。由于汤圆含高量“糖分”，加上花生、芝麻、鲜肉馅含“高油脂”及“高热量”，一定要少量食用，不要一次吃得太多。
不可油炸着吃
除了煮元宵外，有人还喜欢把吃不完的元宵油炸了吃。虽然油炸的元宵比较香脆，但油炸会使本身油脂含量就不低的元宵油脂比例更高，而且能量增加，成了更不健康的食品。因此油炸元宵从营养角度来看是不可取的，少量吃一些则另当别论。但是有胆囊、胰腺疾病的患者，食用油炸的元宵、汤圆很可能会使这类疾病复发，故不能食用。
当心色素污染
每年卫生监督部门都会对元宵节市场进行严格的监督检查。卫生监督部门提醒市民，购买元宵和汤圆一定要看好生产厂家、厂址、生产日期和保质期等，最好选择自己熟悉的正规厂家的品牌产品。购买后要严格按照储存标准存放。对于如今市场上出现的彩色元宵，专家提醒，为了健康要学会鉴别其中是否有色素：一是从色彩上判断，含有色素的产品颜色较重；色彩可能不够均匀，呈颗粒状。如果煮出的汤圆退色，最好别吃。[page] 【元宵制作方法】
肉汤圆
原料：适量的糯米、大米、瘦肉末、酱油、胡椒、料酒、姜末、冬菜末、葱花。
做法：
1、将糯米与大米混合，浸1~2天，用磨磨细放入布袋内悬空吊浆，制成面粉。
2、在锅中倒油少许，油七成熟时下肉末炒熟，加入酱油、胡椒、酒、姜末，入味后起锅装盘。
3、熟肉末凉后，加入适量生肉末、冬菜末、葱花，拌匀后放冰箱里冷冻，切小块为馅心。
4、将面粉加入适量冰水揉和，取一小块捏扁，包入馅心揉圆。
5、将汤圆下锅煮，火不宜过旺，见汤圆浮上水面即捞出。
6、在碗中放入适量的酱油、胡椒、味精、化猪油、葱花等，冲入适量高汤，将捞出的汤圆放入即可食用。
核桃酪汤圆
原料：干核桃仁150克，江米50克，江米面150克，麻仁100克，小枣50克，面粉、桂花少许。
做法：
1、将白糖放入碗内，加桂花、麻仁、面粉少许，再加开水少许拌匀，放在案上，用刀拍成1、5分厚片，改切1、5分见方的丁，即成汤圆馅。
2、将江米面放入簸箕里。汤圆馅放在漏勺里，用凉水浸过，倒入簸箕内，用双手摇动，使汤圆馅沾满江米面，连续3次，即成汤圆。下入锅内煮10分钟左右，漂起即熟。
3、核桃仁用开水冲两次，剥去外皮剁碎，小枣洗净，用凉水浸泡12小时。
4、把江米、核桃仁、小枣肉放人碗中，加清水200克拌匀，用小磨磨一遍，成为细浆。
5、净勺放开水，下入白糖，上火见开，撇去浮沫，迅速将核桃仁浆下入，搅匀成粥状，至熟，盛于碗内，将煮熟汤圆捞入即成。
橙羹小汤圆
原料：糯米面2500克，白糖750克，熟面粉150克，猪油50克，瓜子仁25克，核桃仁25克，芝麻25克，橙子3个，青红丝、香精少许。
做法：
1、将熟面粉100克、白糖500克及猪油、瓜子仁、核桃仁、芝麻等拌匀，将用50克熟面粉打成的浆糊倒入，搓成馅，切成玉米粒大的小方丁。
2、在箩筐内放些糯米粉，将浸过水的馅块放入滚动，滚成大小适中的汤圆。将橙子切成两瓣，挤出汁。
3、水煮沸时，倒入汤圆，汤圆浮上水面后，再加白糖和橙子汁，待白糖溶化后盛入碗内。
拔丝小汤圆
原料：糯米粉300克，绵白糖300克，猪板油25克，青红丝、桂花、瓜子、芝麻少许，糖稀50克，熟面50克，花生油750克。
做法：
1、将青红丝切碎与猪油、白糖150克、桂花、熟面、糖稀、瓜仁等配料和成水晶馅。
2、将和好的馅砸成3毫米厚的片，切成3毫米见方的丁，沾水放人糯米粉用簸箕摇晃，反复3次即成生汤圆。
3、在炒勺中倒入花生油，烧至六七成熟时，下入汤圆并用筷子拨开，漂浮后用漏勺捞起，用小勺拍开口。
4、将炒勺置火上，注入少许清水，下入白糖150克，炒至金黄色时下入汤圆，离火颠勺，撒入青红丝、芝麻等即成。
酒锅汤圆
原料：糯米粉2500克，白糖1000克，熟面粉150克，猪油50克，核桃仁15克，花生仁25克，芝麻25克，瓜条25克，青红丝、挂花酱、香精少许。
做法：
1、将白糖500克加熟面100克，加青红丝、芝麻、花生仁、核桃仁、桂花酱、猪油、香精等，另外用50克面粉打成浆糊，倒在一起搓成馅，拍紧成块，再切成小方丁。
2、在箩筐内放些糯米面，把切好的小方丁进水浸一下，放在箩筐内的糯米面上，用手摇动，使糯米面挂在剩馅上，连续多次，摇成玻璃球大小的汤圆。
3、待锅内清水烧开后，将汤圆下锅，汤圆浮起时，加入白糖，连汤一起倒入已备好烧酒的酒锅内，将酒锅端于桌上，再将锅内酒点燃。
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