抑郁和愤怒对老年男女的免疫功能有不同影响

新研究表明：常感抑郁的老年男性可能减弱免疫系统的功能，而愤怒对于阿茨海默症患者的照顾者兼配偶--不论男性或女性--都有相似的影响。通常人们将抑郁和紧张看作是适用于一种标准的精神异常，主要作者、美国华盛顿大学的斯坎兰（james m. scanlan）解释说：这种观点表明所有的应激原均适用于所有人。但现在，他和同事却认为：某些群体，如老年人和照顾者，对紧张和抑郁更敏感。

他们在82个照顾患有阿茨海默病配偶的老年人身上，研究了愤怒、抑郁等情绪和免疫系统的关系。照顾者以83位已婚非护理者为对照，年龄和性别均被匹配。在研究开始和18个月后，专家们分别评估了参与者的身心健康、体力活动情况，还测定了精神旺盛的参与者其免疫系统对能触发淋巴细胞活性的药物的反应能力。对男性而言，抑郁与减少免疫反应有关，研究者在近期的《行为医学杂志》（journal of behavioral medicine 2001;24：537-555）上报告说，相反，女性抑郁与免疫功能无关。

作者指出：本研究中的男性抑郁绝大多数并非是指实际的临床抑郁，而是指一种孤独感。老年男性与女性相比更不愿意谈到这些问题，朋友也更少。斯坎兰说：照顾人并不是传统的男性角色，已有研究表明男性的身体更易于应对短期而不是长期的挑战--当遇到挑战时，他们常会快速分泌应急激素，但这种反应对慢性的应激无效，比如照顾人。